□更荒謬的是，各校的四級考試通過率竟然還被作為評估大學(xué)英語教學(xué)質(zhì)量乃至整個高校辦學(xué)質(zhì)量的依據(jù)。乃至發(fā)展到今天，大學(xué)英語四、六級考試已成為大學(xué)生不斷“刷分”的游戲和主管部門棄之可惜的“雞肋”;
□華為、聯(lián)想、寶潔等大型的民企和外企在員工招聘中都已經(jīng)不認大學(xué)英語四、六級考試證書。這說明，其從教學(xué)考試向社會化水平考試轉(zhuǎn)型的嘗試是失敗的;
□大學(xué)英語四、六級考試在30年后的今天，正面臨著艱難的抉擇：要么停擺，要么改變其全國性教學(xué)考試性質(zhì)。對這門考試來說，“雞肋”狀態(tài)已經(jīng)不能再繼續(xù)下去了。
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今年是大學(xué)英語四、六級考試制度實施30周年。從歷史角度看，它的誕生和實施，體現(xiàn)了社會和各高校對大學(xué)英語課程的重視，對于推動中國英語教學(xué)和提高大學(xué)生英語水平，無疑起到了歷史性貢獻�？梢赃@樣說，如果沒有當初的大學(xué)英語四、六級考試，就沒有今天的大學(xué)英語和大學(xué)英語教師的地位。
但我們也應(yīng)該看到，過去這些年，大學(xué)英語四、六級考試的推行，給我國外語教學(xué)帶來的弊病也是有目共睹的。伴隨它的實施而帶來的“應(yīng)試教學(xué)”和“高分低能”，困擾了一代大學(xué)英語教學(xué)的健康發(fā)展，也影響了一代大學(xué)生用英語開展專業(yè)學(xué)習能力的培養(yǎng)，甚至成為一代人的“痛苦回憶”。
大學(xué)英語四級考試作為全國性教學(xué)考試沒有理論依據(jù)
1987年公布的關(guān)于實施大學(xué)英語四、六級考試的《考綱》，曾明確提出，“考試的目的在于全面考核已修完大學(xué)英語四級的學(xué)生是否達到教學(xué)大綱所確定的各項目標”。而當時的國家教委在批準實施的通知中強調(diào)，“國家教委將對結(jié)束四、六級學(xué)習的學(xué)生進行統(tǒng)一的標準考試”，考試成績是“我委今后檢查大學(xué)英語教學(xué)質(zhì)量的依據(jù)”。
從今天來看，正是這一“全國性統(tǒng)考”的定位，引發(fā)了上世紀90年代到本世紀初的全國性的大學(xué)英語課程“應(yīng)試教學(xué)”。道理很簡單，任何一種教學(xué)考試只能是基于校本的，不可能是全國統(tǒng)一性的。用根據(jù)北大、清華、上海交大、復(fù)旦、中科大和西安交大6所大學(xué)的84%學(xué)生能夠通過考試的標準來建立全國高校學(xué)生的及格線常模合理嗎?
全國3000多所高校，且不說辦學(xué)方向不同，各地各校新生入學(xué)水平差異很大，怎么能夠要求他們在兩年內(nèi)完成大學(xué)英語后都達到統(tǒng)一的水平呢?讓清華、北大、復(fù)旦的學(xué)生和在西藏、貴州等中西部地區(qū)讀大學(xué)的同一屆學(xué)生，用同一張難度的卷子來進行測試，是缺乏理論依據(jù)的。而更荒謬的是，各校的四級考試通過率竟然還被作為評估大學(xué)英語教學(xué)質(zhì)量乃至整個高校辦學(xué)質(zhì)量的依據(jù)。這樣一來，其結(jié)果必然是“成績和畢業(yè)掛鉤”“以考帶教，題海戰(zhàn)術(shù)、沖擊了正常英語教學(xué)甚至學(xué)生的專業(yè)學(xué)習，忽視了學(xué)生語言實際應(yīng)用能力”，乃至發(fā)展到今天，大學(xué)英語四、六級考試已成為大學(xué)生不斷“刷分”的游戲和主管部門棄之可惜的“雞肋”。
社會化考試是基于用人單位需求和市場化運作的
為了擺脫全國性教學(xué)考試定位帶來的問題，最近幾年，大學(xué)英語四、六級考試做了不少改革。比如，提高考試難度、允許部分考生無需學(xué)習大學(xué)英語課程就能參加考試等。但是，華為、聯(lián)想、寶潔等大型的民企和外企在員工招聘中都已經(jīng)不認大學(xué)英語四、六級考試證書。我國香港地區(qū)的高校也不再把大學(xué)英語六級考試成績作為研究生入學(xué)的外語要求。這說明，其從教學(xué)考試向社會化水平考試轉(zhuǎn)型的嘗試是失敗的。
畢竟，真正意義上的“社會化水平考試”，須滿足幾個條件：
第一，考試的內(nèi)容和難度的設(shè)計，必須基于對用人單位的英語需求分析，為特定社會需求服務(wù)。比如，雅思、托福考試就是根據(jù)北美高校學(xué)習所需要的英語能力而設(shè)計的;托業(yè)考試是按照跨國企業(yè)職場英語需求設(shè)計的。而大學(xué)英語四、六級考試的設(shè)計目標是對大學(xué)生完成四個或六個級別的大學(xué)英語課程學(xué)習后達到的英語水平的評估，因此其內(nèi)容和難度設(shè)計都是封閉式的、是基于課程教學(xué)大綱的。
第二，社會化考試的報考是個人行為，學(xué)生參不參加考試由自己決定;參加考試后，成績也只能報給考生本人，不得報給學(xué)校。但大學(xué)英語四、六級考試，則是把學(xué)生成績同時報給學(xué)校教務(wù)處，實際上為各校實行成績與畢業(yè)證書掛鉤提供了基礎(chǔ)。
第三，社會化考試的運轉(zhuǎn)是市場化的，考試不用通過各省教育部門和各個學(xué)校教務(wù)部門來實施和組織，一句話，不是通過行政手段實施的。那么，大學(xué)英語四、六級考試能做到這一點嗎?
或許我們可以這樣說，大學(xué)英語四、六級考試既要“享受”行政性教學(xué)考試帶來的壟斷性地位和考生生源穩(wěn)定等好處，又想享受社會考試帶來的社會認可度，這實際上是不可能的。
四六級考試面臨抉擇：要么停擺要么改變
考試理應(yīng)為教學(xué)服務(wù)，但從實踐操作層面看，大學(xué)英語四、六級考試已經(jīng)阻礙了大學(xué)英語教學(xué)定位的轉(zhuǎn)型和發(fā)展。
在上個世紀，在校大學(xué)生學(xué)習英語的主要目的是為了提高自身的英語水平，或增強欣賞西方文化的能力，因此，大學(xué)英語的通用英語教學(xué)定位還有點道理。但進入本世紀后，英語已成為經(jīng)濟科技和學(xué)術(shù)成果交流的國際通用語，一名大學(xué)生如果不能通過閱讀汲取本專業(yè)的世界前沿發(fā)展情況，不能用英語交流學(xué)術(shù)思想，就不可能成為一個合格的大學(xué)生，更不用說在各自領(lǐng)域內(nèi)具有國際競爭力。
因此大學(xué)英語本身就面臨轉(zhuǎn)型——她必須順勢而為，從原來僅僅提高大學(xué)生英語水平的通用英語，實現(xiàn)向提高大學(xué)生用英語從事專業(yè)學(xué)習能力的學(xué)術(shù)英語轉(zhuǎn)型。但是，當大學(xué)生乃至各校都把通過大學(xué)英語四級考試作為高校大學(xué)英語教學(xué)的終極目標時，這種轉(zhuǎn)型不僅無法實現(xiàn)，而且使得大學(xué)英語課程在高校的地位越來越邊緣化(最近幾年全國各高校的大學(xué)英語學(xué)分普遍被壓縮證明這一點)。
須知，大學(xué)英語四、六級考試，實際上是通用英語，她和學(xué)術(shù)英語考試(如托福、雅思)區(qū)別不僅是語言測試難度方面，更主要的區(qū)別在于考試的功能和目的：前者是測試學(xué)生的語言掌握能力，滿足教學(xué)評估需要;后者則是考察語言的應(yīng)用能力，滿足學(xué)生專業(yè)學(xué)習和日后工作需求。因此，大學(xué)英語四、六級考試在30年后的今天，正面臨著艱難的抉擇：要么停擺，要么改變其全國性教學(xué)考試性質(zhì)。對這門考試來說，“雞肋”狀態(tài)已經(jīng)不能再繼續(xù)下去了。
四六級考試只有轉(zhuǎn)變?yōu)閷ｉT用途英語社會化考試才能獲得新生
今年是我國恢復(fù)高考的第40個年頭。如果從滿足國家和社會需要的這一角度看，40年的高校英語教育并不算得上成功。比如，我國整整一代的科技人員和工程人員無法用英語熟練地汲取其學(xué)科領(lǐng)域的信息，無法用英語在工作中進行有效的交流。這個失敗不是他們個人的失敗，也不是大學(xué)英語教師的失敗，而是我國高校公共外語教學(xué)定位的偏差。
分析阻礙教學(xué)定位遲遲得不到糾正和轉(zhuǎn)型的原因，四、六級考試的實施，不能不說是一個方面的因素。
我國全國性的英語考試已有十幾個，而且目前還在不斷開發(fā)新的。但仔細分析，這些考試仍然都是通用英語性質(zhì)的，都是檢測考生在完成某一英語教學(xué)段(如中學(xué)、本科、研究生)后是否達到了設(shè)定的英語等級，還沒有一項考試用來檢測考生在完成一個階段的英語教學(xué)后，是否勝任某一學(xué)習或工作的英語水平。前者是教學(xué)評估性的，而后者就是一種基于專門用途英語的測試，它的理論依據(jù)就是根據(jù)不同專業(yè)/行業(yè)對英語學(xué)習和工作的需求來設(shè)計考試內(nèi)容和題型，為某一特定任務(wù)服務(wù)的。
當前，在國家實施“雙一流”建設(shè)和“一帶一路”建設(shè)的背景下，我國的大學(xué)英語四、六級考試也必須與時俱進。既然作為一種全國性教學(xué)水平考試，她已失去了存在的合理性，那么如果還想保留這個品牌，我們完全可以通過考試性質(zhì)的變化，讓大學(xué)英語四、六級考試向?qū)W術(shù)性(如托福)和職場性(如托業(yè))的社會化考試方向進行轉(zhuǎn)型，為培養(yǎng)具有專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)國際交流能力的人才服務(wù)。大學(xué)英語四、六級考試只有轉(zhuǎn)變?yōu)閷ｉT用途英語社會化考試，才能獲得新生，并促進大學(xué)英語教學(xué)的定位轉(zhuǎn)移和健康發(fā)展。這也是我國英語教學(xué)界和語言測試專家后30年所面臨的緊迫任務(wù)。
(作者為復(fù)旦大學(xué)外文學(xué)院教授、全國學(xué)術(shù)英語教學(xué)研究會會長)
