英國《金融時報》10月31日刊登專欄作家斯卡平克的文章稱，對于英國在世界上領(lǐng)先的出口產(chǎn)業(yè)——高等教育，特蕾莎.梅的保守黨政府近期選擇給這個重要行業(yè)一記重擊。
內(nèi)政大臣安伯 拉德(Amber Rudd)在保守黨會議上表示，政府正在考慮兩級學生簽證制度，“確保我們世界領(lǐng)先的院校能夠吸引最聰明和最優(yōu)秀的學生……同時對質(zhì)量較低的課程的學生實施較嚴的規(guī)則”。
文章介紹，英國的院校分為兩大類。有一類一直以來都自稱為大學，包括由頂尖研究型院校組成的羅素大學集團，其中有牛津、劍橋和倫敦帝國理工學院等明星院校。
還有一些院校過去被稱為理工學院，但在1992年以后，這些院校也被允許自稱為大學。拉德在談到“質(zhì)量較低的課程”時，看起來指的就是這類院校的課程。
“許多從未在那里學習、授課或者造訪的人的信條是這類新大學不怎么樣。”斯卡平克在文章中說，盡管這些院校有一些低于平均水平的課程，但很多這些課程支持著未來的經(jīng)濟。這些院校還確保最杰出的教師承擔他們應(yīng)該承擔的教學工作，并為貧困學生提供廣泛的支持。
文章表示，外國學生對這些院校的使命非常重要：它們10%的本科生和29%的研究生來自英國以外。讓這些學生更難獲得簽證（且這些大學表示現(xiàn)在的簽證制度已經(jīng)在阻擋外國學生）會危及許多它們的課程，以及教學與非教學人員的工作崗位。
文章還指出，新大學并非唯一一個受到?jīng)_擊的行業(yè)。政府還希望對那些前往英國學習英語(精品課)的人實施更嚴格的簽證制度。
斯卡平克認為，多年來英國一直有一些冒牌的語言學校，政府關(guān)閉了其中的許多學校，這樣做是正確的。但英國還有很多正規(guī)的語言學校。根據(jù)語言中心聯(lián)盟English UK委托撰寫的研究報告，英國有超過550所經(jīng)過認證和檢驗的英語語言教學中心，包括私立和公立學校、繼續(xù)教育學院、大學和夏令營。
在2014年逾140萬在本國以外學習英語的學生中，超過三分之一前往英國學習，并在學費、住宿費和生活費上花費12億英鎊。
為什么政府對把這些學生拒之門外造成的損失渾不在意？斯卡平克在文章中表示，因為政府堅持把這些學生看作移民，而政府正努力減少移民。梅在擔任內(nèi)政大臣時拒絕把學生移出移民統(tǒng)計，她任首相時也不太可能改弦易轍，即使民調(diào)顯示大多數(shù)英國人并不把學生視為移民，并且歡迎他們的到來。
斯卡平克認為，如果英國不再想要這些大學生或者英語語言學校的學生，還有其他國家想要接納他們。不僅僅是美國、加拿大和澳大利亞等英國在英語國家內(nèi)的傳統(tǒng)競爭對手愿意接納他們。從荷蘭到中國等國的大學也正提供英語課程。你幾乎可以在任何地方上英語語言學校。
文章最后指出，很多這類機構(gòu)之前一定擔心，疲弱的英鎊將提高英國教育的競爭力。毫無疑問，英國政府的自毀長城之舉將成為它們多年來聽到的最好的消息。
